A manhã de feriado em Itaperuna foi de corrida, caminhada, fé e encontro entre gerações. Realizada nesta quinta-feira, 19 de março, a 15ª edição da Corrida e Caminhada de São José levou mais de mil participantes às ruas da cidade e confirmou o peso do evento no calendário local.
Neste ano, a prova teve um simbolismo extra. A corrida passou a integrar as celebrações pelos 100 anos da Paróquia São José do Avahy, uma das referências religiosas do município. O resultado foi uma edição ainda mais carregada de sentido para quem vê o evento como algo que vai além do esporte.
O clima ajudou. Depois de uma edição anterior marcada por chuva forte, desta vez o tempo colaborou. O sol apareceu, houve mormaço em alguns trechos, mas a temperatura se manteve mais estável ao longo da manhã. Isso ajudou no rendimento dos atletas e deixou o percurso mais confortável para o público.
A largada teve um dos momentos mais marcantes do dia, com a bênção conduzida pelo padre Geraldo Gualandi, da Paróquia Pessoal Nossa Senhora do Rosário de Fátima e São Geraldo. A cena deu o tom da prova, conhecida na região como a “corrida mais abençoada do Brasil”.
O evento também chamou atenção pela presença de famílias inteiras no percurso. Crianças participaram, caminharam, correram e incentivaram os atletas. Foi esse ambiente, mais do que qualquer medalha, que deu a cara da edição de 2026.
Padres, freiras, corredores experientes, atletas amadores, idosos, pessoas com deficiência e moradores da cidade dividiram o mesmo espaço. A prova de 5 quilômetros manteve esse perfil mais amplo, sem perder o lado competitivo.
Entre as autoridades presentes estavam o prefeito Emanuel Medeiros, o Nel; o vice-prefeito Jair Neto; Welbert Pedro, chefe de gabinete do deputado federal Luiz Lima; e Nivaldo Godoi, o Professor Godoy, secretário municipal de Esporte e Lazer e idealizador da corrida.
Na classificação geral masculina, o vencedor foi Gabriel França Monteiro Xavier. Elielton Luciano Ramos ficou em segundo, e Jehovah Guimarães Tavares terminou em terceiro. No feminino, a campeã foi Gabriela Azevedo Nolasco Braga, seguida por Luciana Rosa e Jéssica Santos da Silva.
Depois da vitória, Gabriel França Monteiro Xavier destacou a rotina de treinos e o nível da disputa. Gabriel França Monteiro Xavier afirmou: “Eu trabalho bastante para isso aqui acontecer. Treino todos os dias, sob sol ou com chuva, e mantenho a disciplina, mantenho sempre a constância. Tenho que agradecer muito a minha equipe Fantasma do Asfalto, meu treinador Sirlei Cabral, meu fisioterapeuta Léo. O evento é uma organização top, com mil participantes, e uma corrida bem dura, bem difícil, alto nível mesmo. Graças a Deus consegui pegar o primeiro lugar aí e vou buscar me manter no pódio sempre”.
No feminino, Gabriela Azevedo Nolasco Braga elogiou o trajeto e a estrutura da prova. Gabriela Azevedo Nolasco Braga disse: “O percurso foi tranquilo, o tempo estava favorecendo, estava bem fresquinho, e não tive muita dificuldade. Durante o percurso o trânsito estava todo controlado e isso ajuda bastante. Eu prefiro muito mais correr de manhã, para mim é muito melhor. Aproveito essa oportunidade para parabenizar a organização, isso movimenta a cidade, é muito bom para o município”.
Um dos trechos mais emocionantes do evento veio com a participação da Clínica Moving Kids. A sócia-proprietária Thamara Valadão levou crianças atípicas e suas famílias para a corrida, em uma ação que deu ainda mais força ao caráter inclusivo da prova.
Thamara Valadão resumiu o momento: “Eu também sou corredora, e neste ano quis proporcionar essa experiência para as crianças. Trabalhamos com crianças autistas, com síndromes e outras condições, e decidimos trazê-las para viver esse momento. Foi muito emocionante ver as pessoas torcendo, incentivando e vibrando enquanto corríamos com elas”.
Idealizador da Corrida e Caminhada de São José, Professor Godoy voltou a defender investimento público no esporte e agradeceu o apoio de autoridades e parceiros. Professor Godoy declarou: “A preocupação em colocar a educação física e o desporto como prioridade nas políticas públicas é fundamental. Eu seria injusto se não destacasse que o deputado federal Luiz Lima tem esse compromisso. É um dos poucos parlamentares que priorizam o envio de emendas para o esporte”.
Com mais uma edição bem sucedida, a Corrida e Caminhada de São José segue como um dos eventos mais tradicionais de Itaperuna. A mistura de esporte, fé, participação popular e memória local ajuda a explicar por que a prova se mantém viva e forte depois de 15 edições.
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